III - Conrad collectionneur > A l'Acacia de Victor Hugo
Conrad Kickert quitta le 15 janvier 1914 son domicile du 110 rue
Denfert-Rochereau o� il n�avait emm�nag� qu�� la fin de novembre 1912,
pour s�installer boulevard Raspail au n� 229, d�nomm� g�n�ralement
"A l�acacia de Victor Hugo" ;
un retrait de sa fa�ade par rapport au trottoir du boulevard, trop
petit pour en faire un jardin, abritait tout de m�me un modeste acacia.
Le motif pour lequel cet arbre �tait associ� au nom de Victor Hugo
n�appara�t pas tr�s clairement, mais les habitants du quartier tenaient
� cette d�signation valorisante. Pour Conrad l�int�r�t d�y habiter,
outre la proximit� du centre vivant de Montparnasse, venait de ses
dimensions (sur deux niveaux superpos�s et reli�s par un escalier
int�rieur) suffisantes pour abriter � la fois son domicile et son
atelier. Jusque-l� son atelier, au 26 rue du D�part depuis l�automne
1911, avait toujours �t� assez proche, mais s�par� des lieux qu�il
habitait avec sa femme et sa petite fille.
Le soin qu�il mit � s�installer, � accrocher les �uvres de sa
collection particuli�re pour que chacune soit exactement mise en
valeur, fut � coup s�r aussi consciencieux que d�habitude. Il
consacrait � ces probl�mes autant d�attention qu�il en apportait en
peinture � disposer une nature morte, � choisir l�angle de vue d�un
paysage, � mettre en page une composition � plusieurs figures, � y
distribuer la meilleure lumi�re. Ses amis admiraient et redoutaient un
peu � et leurs �pouses davantage � son souci de leur sugg�rer une autre
disposition pour leurs meubles, un autre arrangement pour leurs
bibelots. A condition d�accepter son parti pris purement esth�tique et
de n�gliger la commodit�, la s�curit�, l�origine familiale,
l�attachement sentimental, les suggestions de Kickert �taient fond�es
et judicieuses. Un motif suppl�mentaire de les trouver exasp�rantes...
Kickert avait �videmment consacr� le m�me soin auparavant � l�installation de Huize ten Duyne,
sa villa de Zandvoort dont il avait d� se s�parer malheureusement en
1912, pour r�parer les br�ches que son m�c�nat avait faites dans sa
fortune. Quant � l�appartement du boulevard Raspail, c�est la guerre
qui en priva Kickert.